Dormir en una jaima en el desierto de Marruecos es lo que más recuerdan muchos viajeros de su paso por el sur del país: llegar al campamento en dromedario cuando cae el sol, tomar un té junto al fuego y pasar la noche en una tienda rodeada de dunas. Aquí te contamos qué es exactamente una jaima, cómo transcurre la noche, qué frío hace y qué conviene llevar, con fotos tomadas en nuestras propias rutas.
La jaima es la tienda tradicional de los pueblos nómadas del norte de África. En los campamentos del desierto se duerme en jaimas fijas, algunas con baño y ducha, y en los trekkings, en tiendas de vivac que se montan cada tarde. La noche empieza al atardecer con té, cena, fuego y música, y termina con el amanecer sobre las dunas. De octubre a abril los días son agradables, pero las noches son frías.
¿Qué es una jaima?
La palabra viene del árabe y el Diccionario de la lengua española la define como «tienda de campaña de los pueblos nómadas del norte de África». En Marruecos la verás escrita también como haima.
Las jaimas nómadas no son cosa del pasado. En el sur del país, en tierras de los Aït Atta, una de las últimas tribus nómadas de Marruecos, las familias de pastores siguen viviendo en grandes tiendas de pelo de cabra y se desplazan con sus rebaños. En nuestras rutas a pie por el sur es posible cruzarse con ellas, sobre todo en invierno.
La jaima en la que duerme el viajero es otra cosa: una tienda amplia de lona, como la de la foto, montada en un campamento. Por dentro cambian mucho de un campamento a otro, desde las más sencillas hasta las de categoría superior, con baño y ducha privados.
Jaima, tienda de vivac o al raso: cuatro maneras de dormir en el desierto
Cuando alguien nos pregunta por «dormir en el desierto», casi siempre piensa en una jaima. En realidad hay varias formas de pasar la noche, y la diferencia no está solo en la tienda, sino en el tipo de viaje. Estas son las cuatro que ofrecemos, de la más cómoda a la más aventurera.
- Jaima de categoría superiorTienda privada con baño y ducha en un campamento entre las dunas del Erg Chebbi, en Merzouga.
- Tienda tuareg en campamentoNoche en pensión completa en un campamento cerca de Zagora, al que se llega en dromedario.
- Tienda de vivacEn los trekkings el campamento se monta cada tarde en un lugar distinto y las tiendas se comparten.
- Al rasoEn el Erg Chigaga, si lo prefieres, puedes dormir fuera de la tienda, bajo las estrellas.
En las dos primeras el campamento ya está montado cuando llegas y alguien se ocupa de todo. En la tercera el campamento viaja contigo: los dromedarios cargan el agua, la comida y el equipaje, y los camelleros lo montan al final de cada etapa. Es la forma de dormir en el desierto más cercana a la vida nómada, y la de nuestras rutas a pie.
Cómo es una noche en un campamento del desierto
Cada campamento tiene su ritmo, pero la noche en el desierto sigue casi siempre el mismo guion. Así la vivimos con nuestros viajeros, desde que se pone el sol hasta que vuelve a salir.
- AtardecerLlegada en dromedario. En Merzouga el paseo hasta el campamento dura alrededor de hora y media, con una parada en lo alto de las dunas para ver la puesta de sol. El equipo del campamento lleva tu equipaje hasta la tienda.
- Al llegarTe reciben con un té de bienvenida. Es el momento de dejar las cosas, descubrir el campamento y descansar un rato.
- CenaEn los campamentos fijos se cena en el comedor. En los trekkings, en el propio vivac, después de una jornada de cinco a siete horas de marcha.
- SobremesaSe enciende el fuego y llegan los tambores y los cantos bereberes. Nadie tiene prisa por irse a dormir.
- NocheLejos de las ciudades, el cielo se llena de estrellas. Merece la pena salir de la tienda un rato antes de acostarse.
- AmanecerConviene madrugar: ver salir el sol sobre las dunas es la otra mitad de la experiencia.
La tagoula, el pan que se cuece bajo la arena
En nuestro senderismo por el valle del Draa hay una cena que nadie olvida. La última noche entre dunas, al pie del djebel Bani, se prepara la tagoula, un pan que se cuece directamente en la arena caliente, bajo las brasas del fuego del campamento.
Primero se deja que el fuego se consuma hasta tener un buen lecho de brasas. Sobre ese lecho se coloca la masa, redonda y aplanada a mano, y se cubre con arena y brasas. Pasado el tiempo de cocción, se aparta la ceniza con un palo, se saca el pan y se limpia de arena antes de partirlo. Se come caliente, alrededor del mismo fuego en el que se ha hecho.
¿Hace frío por la noche en el desierto de Marruecos?
Sí, y más de lo que espera la mayoría. En cuanto se pone el sol, el desierto pierde el calor muy deprisa. Los datos oficiales de Errachidia, la ciudad más cercana a Merzouga con datos publicados por la Organización Meteorológica Mundial, lo muestran bien: en enero la máxima media ronda los 16 °C y la mínima baja a 2 °C. Lejos de cualquier población, en medio de las dunas, la madrugada se nota todavía más fría.
- Ene
- Feb
- Mar
- Abr
- May
- Jun
- Jul
- Ago
- Sep
- Oct
- Nov
- Dic
Fuente: Dirección de la Meteorología Nacional de Marruecos, en el Servicio Mundial de Información Meteorológica de la OMM. Valores redondeados. Ouarzazate, la puerta del valle del Draa, tiene cifras muy parecidas (datos de la OMM).
Por eso nuestras rutas por el desierto se hacen de octubre a abril, cuando los días son templados y se camina bien. El precio es una noche fría, sobre todo de diciembre a febrero. En verano ocurre lo contrario: julio y agosto superan de media los 38 °C de máxima, demasiado para caminar o dormir a gusto en el desierto.
Si vas de trekking, el saco de dormir es lo único del material de acampada que tienes que llevar tú. Elige uno pensado para temperaturas cercanas a 0 °C y no dejes la ropa de abrigo en la maleta: la necesitarás en cuanto se vaya el sol.
Dónde dormir en una jaima en Marruecos
Estas son las opciones desde Marrakech, según el tiempo que tengas y el tipo de experiencia que buscas.
Merzouga y el Erg Chebbi
Es la imagen clásica del Sáhara, con las dunas más altas. En nuestra excursión de 3 días al desierto de Merzouga llegas en dromedario después de hora y media de paseo y duermes en una tienda privada de categoría superior, con baño y ducha. Si prefieres ir con más calma, la versión de 4 días suma una noche en Ouarzazate. En ambas se hace sandboard en las dunas.
Zagora y el valle del Draa
Es la manera más corta de dormir en el desierto desde Marrakech. En el desierto verde del Oued Draa, un viaje de 2 días, se llega al campamento en dromedario (el paseo de ida y vuelta suma una hora) y se duerme en tienda tuareg en pensión completa. Ten en cuenta que alrededor del campamento hay más piedra que dunas.
Erg Chigaga
Más remoto y tranquilo: las últimas dos horas son de pista en 4×4 desde M’Hamid. En el circuito de 4 días al desierto de Erg Chigaga duermes en una tienda privada dentro de un campamento entre las dunas o, si te atreves, al raso.
A pie, de vivac en vivac
Para quien quiere caminar. El senderismo por el desierto verde del valle del Draa tiene cuatro noches de vivac, entre las dunas de Tidri, el Erg Sahel y Ras Errich, y es la ruta de la tagoula. Si prefieres el mar, el trekking por la costa atlántica hasta Essaouira también tiene noches de vivac en las dunas y en la playa. Si nunca has hecho una ruta así, empieza por qué es el trekking.
Agafay, si solo tienes un día
Agafay es un desierto de piedra a las afueras de Marrakech, sin dunas. La excursión al desierto de Agafay no incluye noche, pero puedes añadir una cena en jaima al atardecer.
Qué llevar para dormir en el desierto
No hace falta mucho, pero hay cosas que marcan la diferencia entre una noche fría y una noche que recordarás con gusto.
- Saco de dormir, si haces una ruta de trekking: el resto del material de acampada está incluido.
- Ropa de abrigo para la noche: un forro polar o un plumífero ligero, gorro y calcetines secos para dormir.
- Linterna frontal, para moverte por el campamento sin depender de la luz de otros.
- Un chech, el turbante del desierto, que protege del sol y de la arena cuando sopla el viento. Si no tienes, se puede comprar por el camino a Merzouga.
- Gafas de sol, crema solar y sombrero: el sol del día es tan intenso como fría la noche.
- Calzado cómodo y ropa deportiva para el paseo en dromedario y las dunas.
Para todo lo demás, desde la documentación hasta el dinero, tienes nuestra información práctica para viajar a Marruecos.
Preguntas frecuentes sobre dormir en el desierto
¿Qué es una jaima?
Es la tienda de campaña de los pueblos nómadas del norte de África. En el desierto de Marruecos, los campamentos para viajeros usan jaimas grandes de lona; los nómadas, tiendas de pelo de cabra.
¿Las jaimas del desierto tienen baño?
Depende del campamento. En nuestra excursión de 3 días a Merzouga la tienda es privada y de categoría superior, con baño y ducha. En los trekkings se duerme en tiendas de vivac, sin baño privado.
¿Hace frío por la noche en el desierto?
Sí. En Errachidia, cerca de Merzouga, la mínima media de enero es de unos 2 °C, y en las dunas la madrugada se nota aún más fría. Lleva ropa de abrigo y, si vas de trekking, un buen saco de dormir.
¿Se puede dormir al raso, fuera de la jaima?
Sí, en algunos campamentos. En nuestro circuito de 4 días al Erg Chigaga puedes elegir pasar la noche bajo las estrellas, en medio de las dunas.
¿Cuál es la mejor época para dormir en el desierto de Marruecos?
De octubre a abril, con días templados. En verano el calor es muy fuerte: en julio la máxima media de Errachidia ronda los 40 °C.
¿Se puede dormir en el desierto en una excursión de un día desde Marrakech?
No con nuestras excursiones. La de Agafay, un desierto de piedra sin dunas a las afueras de Marrakech, no incluye noche, aunque puedes añadir una cena en jaima. La opción más corta con noche en el desierto es Zagora, en dos días.