Si buscas un desierto desde Marrakech, el más cercano es Agafay, un paisaje de piedra a las afueras de la ciudad que se visita en una sola salida. Si lo que imaginas es un mar de dunas, tendrás que ir más lejos: Zagora en dos días, Merzouga y el Erg Chebbi de tres a cinco días, o el Erg Chigaga, más aislado, en cuatro.
Un día libre: Agafay, sin dunas. Dos días: Zagora y el valle del Draa, con algunas dunas según la temporada. De tres a cinco días: Merzouga, las grandes dunas clásicas del Erg Chebbi. Cuatro días: el Erg Chigaga, unas dunas a las que se llega por pista en 4×4 desde M’Hamid. Todas las opciones, salvo Agafay, incluyen una noche en un campamento del desierto.
Qué desierto visitar desde Marrakech: los cuatro, comparados
Desde Marrakech tienes cuatro desiertos a tu alcance, y elegir uno u otro depende sobre todo de los días de que dispongas y de si quieres ver dunas de arena de verdad. Aquí los tienes uno junto a otro, del más cercano al más lejano.
| Desierto | Días necesarios | Dunas de arena | Noche en el desierto | Ideal para |
|---|---|---|---|---|
| Agafay | Una sola salida | No, colinas de piedra | Opcional, en jaima | Probar el desierto durante una escapada a Marrakech |
| Zagora, valle del Draa | 2 días | Algunas, según la temporada | Sí, en jaima cerca de Zagora | Oasis, kasbahs y una primera noche en el desierto |
| Merzouga, Erg Chebbi | De 3 a 5 días | Sí, de hasta unos 150 m | Sí, en un campamento entre las dunas | Las dunas clásicas del Sáhara |
| Erg Chigaga | 4 días | Sí, algunas de más de 50 m | Sí, en un campamento entre las dunas | Dunas remotas al final de una pista en 4×4 |
Duración y noches: nuestros propios itinerarios. Alturas de las dunas aproximadas.
Agafay: el desierto más cercano a Marrakech, sin dunas
Agafay es el único desierto que puedes visitar desde Marrakech sin pasar una noche fuera. Está a las afueras de la ciudad y es un desierto pedregoso, de colinas desnudas y meseta seca, con el Alto Atlas al fondo. No tiene ni una sola duna de arena, y es lo primero que conviene saber si estás eligiendo entre desiertos.
La visita típica termina con la puesta de sol: un minibús te recoge en el centro de Marrakech, das un paseo en camello de una hora por la meseta, pruebas el quad por las pistas de piedra y ves cómo cae la luz sobre las colinas. Se puede añadir una cena en jaima bereber o una noche en jaima. En nuestra guía práctica del desierto de Agafay encontrarás los detalles, desde la mejor época hasta qué ropa llevar, y la salida en sí es nuestra excursión al desierto de Agafay con camello y quad.
El desierto de Zagora y el valle del Draa: excursión de 2 días
Zagora es el lugar más cercano a Marrakech donde puedes dormir en el desierto, y cabe en dos días. La ciudad está en el valle del Draa, el río más largo de Marruecos con unos 1100 km, al final de una larga franja de palmerales y pueblos de tierra.
- Trayecto del día 1Unos 350 km
- PuertoTizi n’Tichka, 2260 m
- Paseo en camelloUna hora, a 5 km de Zagora
- NocheJaima en el campamento, pensión completa
El primer día cruzas el Alto Atlas, paras en Aït Ben Haddou para una visita guiada de una hora, más o menos, y luego sigues el valle del Draa hacia el sur. A cinco kilómetros de Zagora das un paseo en camello de una hora, ves la puesta de sol y pasas la noche en una jaima del campamento. El segundo día empieza en el palmeral de Zagora y vuelve a Marrakech por Ouarzazate.
Ten claro el paisaje antes de reservar. La zona del campamento es el borde del desierto: según la temporada encontrarás algunas dunas, pero buena parte del terreno es pedregoso, más parecido a Agafay que al Erg Chebbi. Más al sur del valle, hacia M’Hamid, hay campos de dunas más grandes. A cambio, Zagora te ofrece el propio Draa, sus oasis y sus kasbahs, y una noche de verdad en el desierto en solo dos días. Ese es el plan de nuestra excursión de 2 días al desierto de Zagora por el valle del Draa.
Merzouga y el Erg Chebbi: las dunas clásicas del Sáhara
Si quieres las altas dunas doradas que casi todo el mundo imagina cuando piensa en el Sáhara, ve a Merzouga. El pueblo está en el borde occidental del Erg Chebbi, un mar de dunas de unos 28 km de largo y de 5 a 7 km de ancho, con dunas que se elevan hasta unos 150 m sobre la llanura pedregosa que lo rodea. Se encuentra en el extremo occidental del Sáhara.
En nuestros itinerarios, ir de Marrakech a Merzouga por carretera lleva dos días: unos 320 km hasta el valle del Dades el primer día y unos 260 km hasta Merzouga el segundo. Al llegar te adentras en las dunas en camello durante una hora y media aproximadamente, te paras en una cresta para ver la puesta de sol y pasas la noche en una jaima privada de categoría superior, en un campamento entre las dunas. El sandboard está incluido, y te levantas temprano para ver amanecer sobre la arena.
¿3, 4 o 5 días?
Las tres versiones llegan a las dunas la segunda tarde. Lo que cambia es la vuelta.
- 3 díasRegreso a Marrakech en una sola jornada larga: unos 560 km y 9 horas de carretera
- 4 díasVuelta repartida en dos, con noche en Ouarzazate
- 5 díasUn día entero más por los alrededores de Merzouga antes de los dos días de regreso
La excursión de 3 días al desierto de Merzouga desde Marrakech encaja si vas justo de tiempo y no te importa un último día largo. La excursión de 4 días al desierto de Merzouga es la que recomendamos a la mayoría: la vuelta pasa por el mercado de Rissani y el valle del Draa, con noche en Ouarzazate, y el último día visita Aït Ben Haddou y Telouet con unos 200 km de carretera como mucho. Con el circuito de 5 días a Merzouga pasas un día completo por la zona de las dunas: el oasis de Tissardmine, una familia nómada, las minas de Mfiss y la música gnawa en Khamlia.
Terminar en Fez en lugar de Marrakech
Si tu viaje sigue hacia el norte, no hace falta volver a Marrakech. El circuito de 3 días por el desierto de Marrakech a Fez pasando por Merzouga repite los dos primeros días y luego recorre unos 480 km hacia el norte por el valle del Ziz, el bosque de cedros de Azrou e Ifrane, y te deja en tu alojamiento de Fez.
Erg Chigaga: dunas remotas más allá de M’Hamid
El Erg Chigaga es para quien quiere grandes dunas y menos carreteras. Está a unos 56 km al suroeste de M’Hamid, al final del valle del Draa, y algunas de sus dunas superan los 50 m sobre el terreno que las rodea. A los campamentos se llega tras unas dos horas de pista en 4×4 desde M’Hamid.
En nuestro itinerario el viaje dura cuatro días. Sigues el valle del Draa por Agdz, la kasbah de Tamnougalt, Zagora y Tamegroute, conocida por su antigua biblioteca coránica y su cerámica verde, y dejas el asfalto en M’Hamid. En el campamento das un paseo en camello por las dunas de una hora aproximadamente, y puedes dormir en tu jaima privada o al raso, bajo las estrellas. La vuelta es distinta: una pista en 4×4 hasta Foum Zguid cruzando el lago Iriqui, unas tres horas con paradas para hacer fotos, después una noche en Aït Ben Haddou y un último día por Telouet. Lo tienes todo en nuestra excursión de 4 días al desierto de Erg Chigaga desde Marrakech.
Qué ves por el camino: Aït Ben Haddou, Dades y Todra
En las excursiones al desierto de dos días o más desde Marrakech, la carretera es la mitad del viaje. Todas empiezan cruzando el Alto Atlas por el puerto de Tizi n’Tichka, a 2260 m, y la mayoría incluye una visita guiada de Aït Ben Haddou, el ksar de tierra inscrito por la UNESCO en la lista del Patrimonio Mundial.
Las excursiones a Merzouga siguen después lo que a menudo se llama «la ruta de las mil kasbahs»: el palmeral de Skoura, el valle de las Rosas, donde se cultiva la rosa damascena, y el valle del Dades, donde pasas la primera noche. La segunda mañana caminas un rato por el fondo de las gargantas del Todra, un cañón de paredes verticales muy apreciado por los escaladores. Las de Zagora y Erg Chigaga, en cambio, van hacia el sur, por Ouarzazate y los oasis del valle del Draa. Así que el desierto que elijas decide también qué parte del sur vas a ver.
Excursión al desierto desde Marrakech: ¿cuántos días necesitas?
Cuenta un día para Agafay, dos para una primera noche en el desierto y al menos tres para las grandes dunas del Sáhara. Esto es lo que te da cada día de más.
- 1 díaAgafayDesierto de piedra, paseo en camello y puesta de sol, con vuelta a Marrakech esa misma noche.
- 2 díasZagora y el valle del DraaUna noche en un campamento del desierto, con algunas dunas según la temporada.
- 3 díasMerzouga, deprisaLas dunas del Erg Chebbi, con un largo regreso de 9 horas de carretera el último día.
- 4 díasMerzouga con más calma, o el Erg ChigagaEl equilibrio que recomendamos a la mayoría de los viajeros.
- 5 díasMerzouga con un día entero por las dunasOasis, nómadas y música gnawa en Khamlia.
Si puedes, no metas el Sáhara en tres días. Los dos días de carretera hasta Merzouga son preciosos, pero hacer de un tirón los 560 km de vuelta deja poco margen para parar por el camino.
Mejor época para una excursión al desierto
Los meses más agradables para el desierto van de octubre a abril. Errachidia, la principal ciudad al norte de Merzouga, cuenta con largas series de datos climáticos y da una buena idea de las condiciones en el sur.
- Ene
- Feb
- Mar
- Abr
- May
- Jun
- Jul
- Ago
- Sep
- Oct
- Nov
- Dic
Datos: Errachidia, medias de 1991 a 2020. Cifras redondeadas; arriba, la máxima media, y abajo, la mínima media.
De junio a septiembre, las máximas medias en Errachidia van de 32,9 °C a 39,5 °C, y julio y agosto son los meses más calurosos. Ir al desierto en verano es posible, pero las horas centrales del día son para la sombra, y las dunas, para primera hora de la mañana y para la tarde. De octubre a abril, las máximas se mantienen entre unos 16 °C y 27 °C, ideales para caminar por la arena.
El invierno guarda su sorpresa: las noches. En enero la mínima media en Errachidia ronda los 2 °C, así que dormir en una jaima del desierto entre diciembre y febrero pide ropa de abrigo, aunque el día haya sido soleado.
Recorrer el desierto a pie en lugar de en coche
Si prefieres cruzar el desierto andando, hay una forma más lenta de hacerlo: un trekking por el bajo valle del Draa, con camellos y camelleros que llevan el agua, la comida y el equipaje. Tras un día de carretera desde Marrakech hasta el palmeral de Nesrat, unos 410 km, caminas entre palmerales, hamada pedregosa y dunas, y duermes en vivacs entre las dunas de Tidri, Erg Sahel y Ras Errich.
Cuenta de 5 a 7 horas y de 14 a 18 km de marcha al día, en grupo y con guía, de octubre a abril. El trekking termina en el pueblo sahariano de Ouled Driss, antes de volver a Marrakech. Tienes todos los detalles en la página de nuestro trekking por el desierto del valle del Draa desde Marrakech.
Lleva tu propio saco de dormir. En el trekking se facilita el material de acampada, salvo los sacos de dormir.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el desierto más cercano a Marrakech?
Agafay, a las afueras de la ciudad. Es un desierto pedregoso, sin dunas de arena, que se visita en una sola salida. El lugar más cercano para dormir en el desierto es Zagora, en una excursión de dos días.
¿Se puede ver el Sáhara desde Marrakech en un día?
No. Las dunas del Erg Chebbi, en Merzouga, están a dos días de carretera de Marrakech. Con un solo día, la opción realista es Agafay, que no tiene dunas.
¿Qué distancia hay de Marrakech a Merzouga?
En nuestros itinerarios el trayecto se reparte en dos días: unos 320 km hasta el valle del Dades y luego unos 260 km hasta Merzouga. Volver en un solo día supone unos 560 km y 9 horas de carretera.
¿El desierto de Zagora tiene dunas?
Algunas, según la temporada, cerca del campamento situado a 5 km de Zagora, pero buena parte del terreno es pedregoso. Si buscas grandes campos de dunas, elige Merzouga o el Erg Chigaga.
¿Merzouga o Erg Chigaga?
Merzouga tiene las dunas más altas y la ruta clásica por el Dades y el Todra. El Erg Chigaga es más remoto, con las dos últimas horas por pista en 4×4 desde M’Hamid. Para ir con calma, los dos piden unos cuatro días desde Marrakech.
¿Cuál es la mejor época para ir al desierto desde Marrakech?
De octubre a abril. El verano es muy caluroso en el sur, con máximas medias cercanas a 40 °C en julio, y en invierno las noches en el desierto pueden bajar casi hasta cero.
