La madrasa Cherratine es la más grande de Fez y la única de sus grandes madrasas históricas que no construyeron los benimerines. La mandó levantar en 1670 el sultán alauí Mulay Rachid, a pocos pasos de la mezquita Al Qarawiyyin, para alojar a los estudiantes que llegaban de fuera de la ciudad. A menudo eclipsada por la Bou Inania y la al-Attarine, guarda un patio de proporciones serenas, uno de los oratorios alauíes más antiguos que se conservan y una red de pequeños patios escondidos donde vivían hasta unos 150 alumnos.
Qué es: una madrasa, es decir, una residencia de estudiantes con su sala de oración, en plena medina de Fez el-Bali.
Cuándo y quién: fundada hacia 1670 por Mulay Rachid y terminada por su hermano Mulay Ismaíl.
Qué ver: el patio con su fuente de mármol, la sala de oración y su mihrab de yeso tallado, la gran puerta de metal y los patios de las habitaciones.
Consejo: combínala con la madrasa al-Attarine, que está al lado, y deja que un guía oficial de ciudad te oriente si es tu primer día en la medina.
Qué es la madrasa Cherratine y por qué se llama así
Una madrasa no era exactamente una escuela. En Fez, las clases se daban sobre todo en la mezquita-universidad Al Qarawiyyin, y las madrasas que la rodean servían de residencia a los estudiantes y profesores llegados de otras ciudades. Cada una tenía su propio oratorio. El archivo de arquitectura Archnet recuerda que cumplían además otras funciones: mezquita del barrio, lugar de ceremonias oficiales y obra benéfica, sostenida por bienes habices, las fundaciones religiosas que pagaban su mantenimiento.
El nombre viene del zoco de los cordeleros, los cherratín (الشراطين), que trabajaban junto a sus muros. También se la conoce como madrasa Er-Rachidia, por su fundador. En Marruecos verás escrito casi siempre medersa: es la forma francesa de la pronunciación local de la misma palabra.
Lo que la distingue es su tamaño y su época. Es la madrasa más grande de Fez y la única de las grandes madrasas históricas de la ciudad que no es benimerín: las demás, desde la Saffarine de 1271 hasta la Bou Inania de mediados del siglo XIV, son obra de esa dinastía. La Cherratine llega tres siglos después, con la dinastía alauí que reina hoy en Marruecos.
Historia: la madrasa de Mulay Rachid
Mulay Rachid, el sultán que consolidó el poder de la dinastía alauí en todo el país, entró en Fez en 1666 y reinó hasta su muerte en 1672. La ciudad venía de un largo periodo de abandono y él emprendió su restauración. En 1670 mandó construir la madrasa. Una viga de madera tallada sobre la entrada principal recuerda que Mulay Rachid «fundó esta bendita madrasa» en el año 1080 de la hégira, que corresponde a 1669-1670, según el estudio de la historiadora Mina El Mghari, de la Universidad Mohammed V de Rabat.
En la calle, junto a la puerta, una placa de mármol en árabe lo resume en una sola frase: «Madrasa de los Cherratín, fundada por Mulay Rachid el alauí en el año 1080 de la hégira».
Mulay Rachid no llegó a verla terminada. Otro texto en honor de su hermano y sucesor, Mulay Ismaíl, cuenta que fue él quien completó la obra, y la inscripción que rodea el arco del mihrab le desea «gloria, victoria y felicidad perpetua» como Príncipe de los Creyentes. El sultán tenía además otros planes: según el historiador an-Nasiri, autor del Kitab al-Istiqsa, pensaba levantar una madrasa junto a la mezquita de Ibn Salih, en Marrakech, para mantener el equilibrio cultural y espiritual entre Fez y Marrakech, las dos grandes ciudades del majzén. La muerte no le dio tiempo.
Las fuentes tradicionales cuentan que el solar lo ocupaba antes otra madrasa, la de el-Lebbadin. Construir sobre un terreno despejado explicaría la planta rectangular tan regular de la Cherratine, poco habitual en el tejido apretado de la medina.
Para la historia del arte marroquí es una pieza clave. El Mghari subraya que su oratorio es una de las mezquitas alauíes más antiguas que se conservan y que su repertorio arquitectónico y decorativo sirvió de referencia a muchas fundaciones alauíes posteriores. Durante siglos fue residencia de estudiantes de Al Qarawiyyin. A comienzos del siglo XX, según el historiador Roger Le Tourneau, era la mayor madrasa de su barrio y acogía sobre todo a alumnos llegados del Rif, del Tafilalet, de otras regiones del este y de Argelia.
El patio, del suelo al tejado
Se entra por una puerta decorada y un pasillo que desemboca en el patio, casi cuadrado, con una fuente de taza de mármol en el centro. Un pórtico lo rodea por los cuatro lados y repite el mismo ritmo en cada uno: un gran arco central entre dos más pequeños. Encima, tres de los lados abren ventanas enmarcadas por grandes arcos ciegos, el del centro mayor que los otros.
Comparada con las madrasas benimerines, la decoración es contenida. El zellige, el mosaico de azulejo cortado, se queda en el suelo y en la base de los pilares. El ornamento se concentra en los dinteles de cedro, en las ménsulas de yeso y en la parte alta de los muros, con paneles rectangulares de arabescos. Esa sobriedad deja respirar al patio y hace que la luz, que entra solo desde arriba, sea la verdadera protagonista.
El esquema reconstruye uno de los lados del patio, de abajo arriba, con los materiales que cita la documentación (cedro, ladrillo, yeso y azulejo) y los que se aprecian en las fotos.
- 1Suelo de zellige y fuentetaza de mármol en el centro del patio
- 2Zócalos de zelligesolo en la base de los pilares
- 3Pórticoun arco grande entre dos pequeños, en cada lado
- 4Dintel de cedromadera tallada sobre los arcos
- 5Arcos ciegos y yeso talladopaneles rectangulares de arabescos
- 6Ventanas con celosíadetrás están las galerías de las habitaciones
- 7Alero de cedrosobre canecillos de madera
- 8Tejado de teja vidriada verdeel remate de los cuatro lados
Esquema simplificado, sin escala, a partir de las descripciones de Archnet y de las fotos de este artículo. Dibujo original de experiumorocco.com.
La sala de oración y su mihrab
En el lado sureste del patio, tres arcos de herradura dan paso a la sala de oración, un espacio rectangular más ancho que profundo. Desde dentro, esos arcos encuadran el patio como un escenario, con la fuente justo en el eje. Al fondo está el mihrab, el nicho que indica la dirección de La Meca, enmarcado por un gran panel de yeso tallado con arcos lobulados y lacerías.
Es un espacio de culto, también para quien lo visita como monumento. Entra en silencio, quítate el calzado si así se indica y sigue siempre las indicaciones del personal. Levanta también la vista: el yeso tallado cubre cúpulas como la de la foto hasta el último centímetro.
Las habitaciones de los estudiantes y sus patios escondidos
Lo más original de la Cherratine no se ve desde el patio principal. En la mayoría de las madrasas del Magreb, las celdas de los estudiantes se asoman directamente al patio central. Aquí, en cambio, se agrupan alrededor de varios patios pequeños e interiores, con galerías de madera de varias alturas. Archnet lo señala como una disposición poco habitual.
Las habitaciones ocupan los dos pisos superiores y podían alojar a unos 130 a 150 estudiantes. Eran cuartos pequeños y sencillos, en contraste con la riqueza del patio: un sitio para dormir, guardar los libros y estudiar. Los patios interiores les daban luz y aire, y su decoración de yeso y madera es mucho más discreta.
Este esquema recuerda al de la madrasa Ben Youssef de Marrakech, que reparte sus habitaciones alrededor de siete patios secundarios llamados duwiras (دويرة, «casita»). Si ya has paseado por los zocos de Marrakech, la Ben Youssef queda muy cerca de ellos, y visitar las dos permite comparar un siglo de diferencia entre la madrasa saadí y la alauí.
| CherratineFez | Ben YoussefMarrakech | |
|---|---|---|
| Fecha | hacia 1670 | 1564-1565 |
| Dinastía | alauí | saadí |
| Fundador | Mulay Rachid | Abdallah al-Ghalib |
| Tamaño | hasta unos 150 estudiantes | unas 100 habitaciones |
| Habitaciones | alrededor de varios patios interiores | alrededor de siete duwiras |
Datos de Archnet (MIT y Aga Khan Trust for Culture) y de El Mghari (2017).
Un monumento estudiado frente a los terremotos
La Cherratine es también un caso de estudio para la ingeniería del patrimonio. Según el arquitecto Khalid El Harrouni, de la Escuela Nacional de Arquitectura de Rabat, y el profesor Abdallah El Hammoumi, de la Universidad Mohammed V, el edificio fue restaurado en 2008 por el Grupo Al Omrane junto con las autoridades locales.
Después llegó un examen más fino. Dentro del proyecto europeo NIKER (2010-2012), dedicado a proteger el patrimonio frente al riesgo sísmico y en el que participó la Escuela Nacional de Arquitectura de Rabat, se midieron en 2012 las vibraciones naturales del edificio con acelerómetros y se modelizaron sus tres niveles. La conclusión: a partir de una aceleración del suelo de alrededor del 18 % de la gravedad, la estructura corre el riesgo de sufrir daños importantes. Los investigadores propusieron refuerzos discretos, compatibles con un monumento histórico, como encamisados, zunchos continuos y tirantes anclados.
Para el visitante, la lección es sencilla: estos muros de ladrillo, madera y yeso son frágiles. No te apoyes en los paneles tallados ni toques la decoración, por tentador que sea seguir con el dedo una lacería.
Visitar la madrasa Cherratine: consejos prácticos
Hoy la Cherratine forma parte, con la Bou Inania y la al-Attarine, del recorrido de las madrasas restauradas de Fez que se pueden visitar. Estas son las claves para aprovecharla:
- Dónde está: en el corazón de Fez el-Bali, a pocos pasos de Al Qarawiyyin y de la madrasa al-Attarine. Si entras por Bab Bou Jeloud, la calle de la Talaa Kebira baja hasta esa zona.
- Entrada: es de pago. El precio es modesto y puede cambiar, así que tómalo siempre como orientativo y confírmalo en la taquilla.
- Con guía o por tu cuenta: en Marruecos la profesión de guía está regulada por la ley 05-12. En la medina trabajan los guías de ciudades y circuitos; pide ver la acreditación. Un buen guía te explicará las inscripciones y te llevará por el camino más corto.
- Sube si puedes: cuando el acceso al piso superior está abierto, las ventanas de las habitaciones ofrecen las mejores vistas del patio y del tejado de teja verde.
- Tiempo: con media hora larga ves el patio, la sala de oración y los patios interiores sin prisas.
- Respeto: ropa que cubra hombros y rodillas, voz baja en la sala de oración y nada de tocar los yesos.
La Cherratine encaja bien en una mañana dedicada a las madrasas: empieza por la Bou Inania, baja hacia Al Qarawiyyin, entra en la al-Attarine, de 1323-1325, y termina en la Cherratine para ver cómo cambió el estilo tres siglos después. Para organizar el resto de la visita, tienes nuestra guía de qué ver en Fez, y si Fez forma parte de un viaje más largo, el artículo sobre las ciudades imperiales de Marruecos te ayudará a encajar las etapas.
Cómo hacer buenas fotos en la madrasa Cherratine
La Cherratine es muy fotogénica: simetría, arcos que enmarcan el patio, ventanas con yeso tallado y suelos de zellige. No hace falta una cámara cara. Con el móvil basta si eliges bien dónde ponerte y dónde medir la luz. La foto anotada resume las cinco claves.
- 1Marco dentro del marcoColócate bajo uno de los grandes arcos de herradura que dan al patio. El arco en sombra rodea la fachada iluminada y la hace resaltar.
- 2El eje centralBusca la línea que une la ventana alta, la puerta del fondo y la fuente. Un paso a un lado y la simetría se rompe: activa la cuadrícula del móvil.
- 3Verticales rectasSujeta el móvil a la altura del pecho, sin inclinarlo hacia arriba. Así los pilares quedan paralelos a los bordes de la foto.
- 4Escala humanaUna figura pequeña en el patio da idea de su tamaño. Espera a que alguien cruce por una zona despejada.
- 5La luzToca la pantalla sobre la fachada iluminada para medir la exposición ahí. El arco quedará oscuro y la piedra clara no saldrá quemada.
Retratos en las ventanas
Las ventanas de las habitaciones, con su marco de yeso tallado y su antepecho de madera, son la foto más buscada. Quien posa se apoya en el antepecho; quien fotografía se coloca enfrente y a la misma altura, para que el arco no salga torcido. Deja un poco de pared alrededor, porque el color del enlucido forma parte de la imagen, y usa el zoom 2x en lugar del gran angular: la cara y el arco se deforman menos. Con niños funciona igual, con las manos en la madera y sin subirse ni sentarse en ella.
Escaleras y pasillos de zellige
Si el piso superior está abierto, las escaleras y los pasillos que llevan a las habitaciones tienen suelos de zellige verde y blanco cuyas líneas guían la mirada. Coloca a la persona en el centro, baja el móvil a la altura de la cintura para que el zellige ocupe la parte de abajo de la foto y deja que las paredes converjan hacia el fondo.
De espaldas o en movimiento
Si no te gusta posar, camina despacio hacia un pilar o asómate a un arco mirando al patio y pide que te hagan una ráfaga. Las fotos de espaldas quedan naturales y dejan el protagonismo al monumento. La ropa lisa y de tonos tierra combina bien con el enlucido rosado y los yesos.
Simetría y escala
Para mostrar el tamaño del patio, aléjate. Colócate en el eje de una fachada, encuádrala entera y deja a la persona pequeña en la ventana central. Lo mismo vale para una ventana aislada en un muro liso: cuanto más muro, más limpia la composición.
Buenas costumbres
- Cuidado con el monumento: no te sientes en los antepechos de madera ni te apoyes en los yesos tallados o en la fuente.
- Por turnos: si otros visitantes esperan la misma ventana, haz tus fotos rápido y deja el sitio libre.
- Las personas: pide permiso antes de fotografiar de cerca a otros visitantes, y nunca a niños ajenos.
- Sin flash: en el patio sobra luz natural, y en las salas en penumbra rinde mejor el modo noche del móvil.
Vocabulario para entender una madrasa
- Madrasa مدرسة
- Literalmente, «lugar donde se estudia», de la raíz árabe d-r-s. En Marruecos se escribe a menudo medersa.
- Sahn صحن
- El patio central, abierto al cielo, con su fuente.
- Mihrab محراب
- El nicho de la sala de oración que indica la dirección de La Meca.
- Zellige الزليج
- Mosaico de piezas de azulejo cortadas a mano y ensambladas en dibujos geométricos.
- Yeso tallado الجبس
- Revestimiento de yeso esculpido en fresco con arabescos, lacerías e inscripciones.
- Duwira دويرة
- Pequeño patio secundario alrededor del cual se agrupan las habitaciones.
- Habices الأحباس
- Bienes donados a perpetuidad cuyas rentas mantenían la madrasa y a sus estudiantes.
Preguntas frecuentes sobre la madrasa Cherratine
¿Quién construyó la madrasa Cherratine?
El sultán alauí Mulay Rachid la fundó hacia 1670. Murió en 1672, antes de verla acabada, y fue su hermano y sucesor, Mulay Ismaíl, quien la terminó.
¿Madrasa o medersa?
Es la misma palabra. Madrasa es la transcripción del árabe clásico y medersa, la forma francesa de la pronunciación marroquí que verás en los carteles de Fez.
¿Cuál es la madrasa más grande de Fez?
La Cherratine. Podía alojar a unos 130 a 150 estudiantes en las habitaciones de sus dos pisos superiores.
¿Cuál es la madrasa más antigua de Fez?
La Saffarine, de 1271, se considera la primera madrasa de Fez el-Bali. La Cherratine es la más reciente de las grandes madrasas históricas de la ciudad.
¿Se puede visitar la madrasa Cherratine?
Sí. Forma parte del recorrido de madrasas restauradas de Fez. La entrada es de pago y su precio, orientativo, puede cambiar.
¿Qué diferencia hay con la madrasa Ben Youssef de Marrakech?
La Ben Youssef es saadí y un siglo anterior, de 1564-1565. Las dos comparten la idea de agrupar las habitaciones alrededor de pequeños patios interiores, en lugar de abrirlas al patio central.
¿Hace falta guía para visitarla?
No es obligatorio, pero un guía oficial de ciudades y circuitos te ayudará a orientarte en la medina y a leer lo que estás viendo.
Fuentes
- Archnet (MIT y Aga Khan Trust for Culture): madrasa Cherratine (Shiratin) y madrasa Ben Youssef.
- El Mghari, M. (2017). Tendances architecturales de la mosquée marocaine (XVIIe-XIXe siècles). Hespéris-Tamuda, LII (3), Universidad Mohammed V de Rabat.
- El Harrouni, K. y El Hammoumi, A. (2017). Islamic heritage architecture analysis and restoration of Ras Cherratine in Fez, Morocco. International Journal of Heritage Architecture, 1 (3).
- Instituto Real de Estudios Estratégicos (IRES): la modelización numérica como herramienta para la durabilidad del patrimonio construido (K. El Harrouni y A. El Hammoumi).
- Comisión Europea, CORDIS: proyecto NIKER (2010-2012).
- UNESCO, Patrimonio Mundial: Medina de Fez.
- Le Tourneau, R. (1949). Fès avant le Protectorat. Casablanca: Société Marocaine de Librairie et d’Édition.
